Localizado no município de Santo André, no alto da Serra do Mar no estado de São Paulo, Paranapiacaba é uma pequena vila inglesa construída no século 19, que serviu de moradia e local de trabalho como centro de controle operacional para os funcionários da São Paulo Railway, uma companhia inglesa de trens que operava as estradas de ferro ligando o Porto de Santos, ao município de Jundiaí, no interior paulista.
O charme de Paranapiacaba, que do tupi significa “lugar de onde se vê o mar”, transcende sua história. Marcada pela sua arquitetura inglesa, com construções históricas do século XIX em estilo vitoriano, e seu clima ameno, geralmente cercado por neblina, que lembra um pouco o clima londrino, a pequena vila inglesa é um aconchegante destino que permite ao visitante voltar no tempo e conhecer um pouco da herança cultural deixada pelos ingleses.
Sua arquitetura, em estilo inglês e com inspirações portuguesas, sofreu diversas modificações com o passar do tempo, e a estação ferroviária foi vítima de um grande incêndio ocorrido em 1981, sendo completamente destruída.
Em meio à neblina, a vegetação cerrada e grandes montanhas de pedra, uma réplica do Big Ben, o famoso relógio de Londres, algumas dezenas de construções de tijolo e os trilhos e sistema de sinalização de uma estrada de ferro. A sensação ao chegar à Vila de Paranapiacaba, fincada no meio da Mata Atlântica da Serra do Mar, entre São Paulo e a Baixada Santista, é de um sonho, ou de estar voltando no tempo.
Ao final da Rodovia Deputado Antonio Adib Chammas (SP-122), atualmente, Paranapiacaba é uma vila-museu, que preserva a memória da época em que a ferrovia escoava o café das lavouras do interior paulista para a exportação, e um passeio imperdível!
